История города Медногорска напрямую связана с Медногорским медно-серным комбинатом: строительство города и комбината началось одновременно после открытия в начале XX века Блявинского месторождения медно-колчеданных руд. В годы Великой Отечественной войны комбинат был одним из единственных предприятий Советского Союза, выпускающих медь и серу для нужд фронта.
Первые тонны руды для испытаний Блявинский рудник выдал в 1934 году, а в начале 1939 года медно-серный завод, построенный для переработки руд, выдал первые тонны медного штейна и элементарной серы. Тогда, в 30-е годы, страна, взявшая курс на индустриализацию, испытывала острый недостаток меди, никеля, цинка и других цветных металлов. Поэтому строительство предприятий цветной металлургии находилось под особым контролем партии и правительства. Комбинат в Медногорске строился в максимально сжатые сроки. Накануне Великой Отечественной войны полным ходом шло строительство жилых домов, возводился больничный городок, на промышленной площадке завода поднимались корпуса первой и второй брикетной фабрик.
В конце апреля 1941 года за высокие достижения в работе металлургическому цеху Медногорского медно-серного комбината (ММСК) было вручено переходящее Красное знамя газеты «Правда», а 28 мая на комбинате рапортовали о досрочном выполнении полугодового плана по выпуску черновой меди.
Но уже 22 июня 1941 года рабочие собрались на митинг:
- Сегодня я ухожу на фронт защищать Родину, - сказал механик химического цеха Баранов. – Пусть знают фашисты, что советский народ сумеет дать отпор! Я призываю коллектив медно-серного завода повышать производительность труда, добиваться новых производственных побед! Давайте больше меди и серы, чтобы мы могли крепче бить врага.
776 работников комбината призвали в действующую армию. Среди них были ведущие специалисты основного производства, горновые, химики, инженерно-технические работники, рабочие других различных специальностей, которые в то время были особенно нужны. Их заменили женщины и подростки.
Каждая тонна руды – снаряд в лагерь фашистовВ 1941 году на ММСК был эвакуирован Тульский оружейный завод. Началось производство боеприпасов. На одном из участков литейно-механического цеха было организовано производство ручных гранат Ф-1 (лимонок), гильз для снарядов, бутылок с зажигательной смесью.
Продолжалось производство меди и серы. За годы войны объем промышленной продукции комбината составил 37,2 млн рублей, в том числе 25,8 тысяч тонн черновой меди на 19,6 млн рублей, 199 тысяч тонн элементарной серы на 11,6 млн рублей. По сравнению с 1939 годом выпуск серы увеличился в 2,1 раза, меди - в 2,8 раза. Было внедрено 150 рационализаторских предложений с экономическим эффектом 156 тысяч рублей. Систематически выполнялись задания по производительности труда.
26 апреля 1944 года комсомольско-молодёжная бригада, возглавляемая Валентиной Пышновой, перевыполнила план на 142%. 27 апреля того же года была дана рекордная плавка: сменное задание было выполнено на 300%.
В июле 1944 года для окусковывания мелкомедных руд с целью увеличения выпуска продукции была введена в эксплуатацию брикетная фабрика. Продолжалось строительство новой очереди металлургического и химического цехов, отрабатывалась технология извлечения золота и серебра из сульфидных руд. Совместно с Государственным научно-исследовательским институтом цветных металлов и другими проектными организациями велись работы по проектированию новой брикетной фабрики и расширению конвертерного передела.
Из-за недостачи шихты (рудной смеси, готовой для сплава) часто происходили осложнения в работе печей, устранение которых требовало много времени и тяжелого ручного труда. Нередко рабочим приходилось принимать неординарные решения и рационализаторскую смекалку. Примером этому послужила новаторская идея Михаила Милешина, которая позволила сократить срок ремонта печей до 8-10 дней. В условиях войны тратить на подобные мероприятия прежние 2-3 месяца было непозволительной роскошью.
Для увеличения выпуска меди нужно было смонтировать второй конвертор. В то время ремонтная группа насчитывала лишь 14 человек, остальные ушли на фронт. Вопреки всем сложностям рабочие приступили к монтажу. Помощниками взрослым стали учащиеся ремесленного училища и ребята из детского дома. Вместо шести месяцев, предусмотренных нормой, новый конвертор был смонтирован и пущен за 18 дней.
Из воспоминаний работников комбината о тяжелых трудовых годах войны: в снежную зиму 1942 года из-за сильных снежных заносов руду, кварц, коксик и флюсы приходилось выгружать в пургу и лютый мороз непосредственно на подъездных путях у шихтарника, а затем на металлических листах вручную возить к транспортерам шихтарника. Это был поистине титанический труд, который выполнялся не по принуждению, а сознательно и с энтузиазмом. Каждый сознавал, что своим трудом он приближал победу.
Самоотверженный труд коллектива Медногорского медно-серного комбината не остался незамеченным. Дважды, в 1943 и 1944 годах, комбинату присуждалось переходящее Красное знамя Наркомцветмета за высокие производственные показатели. 1250 работников в годы Великой Отечественной войны и послевоенные годы награждены правительственными наградами. Из 776 человек работников комбината, участвовавших в боях, 535 награждены правительственными наградами. Двум работникам присвоено почетное звание Герой Советского Союза.
В фонд помощи фронтуРаботники комбината приближали победу не только производственными показателями.
В годы войны в Медногорске открылись два госпиталя. Рабочие комбината встречали санитарные поезда, переносили тяжелораненых в госпитали. Почти каждый комбинатовец в годы войны был донором.
Был организован сбор теплых вещей, в котором принимали участие семьи работников комбината и Блявинского рудника. Осенью 1941 года первый вагон теплых вещей от населения был отправлен на фронт.
Рабочие медно-серного завода решили ежедневно отрабатывать сверхурочно по два часа в фонд фронта. Рабочие, инженерно-технический персонал и служащие Блявинского рудника собрали на строительство второй танковой колонны имени Чкалова 42 тысячи рублей. Особый патриотизм проявили родители шофёра автотракторного цеха медно-серного комбината Николая Осипова. Иван Васильевич и Прасковья Тимофеевна Осиповы в феврале 1942 года передали в фонд обороны страны сто тысяч рублей личных сбережений, на которые был куплен боевой самолет.