В 2005 году число зарегистрированных в Оренбурге предприятий малого бизнеса составило более 8 тысяч

По сравнению с 2002 годом их количество увеличилось более чем в 1,5 раза. Сегодня в малом бизнесе областного центра занято около 100 тысяч человек. Наиболее распространенными видами деятельности оренбургских предпринимателей остаются торговля и общественное питание — в этих сферах занято более 30 тысяч человек.

В последние годы помимо количественного увеличения, происходят качественные изменения в структуре малого бизнеса: все больше малых предприятий переориентируются на производство. Удельный вес предприятий, занятых производственной деятельностью, в настоящий момент составляет около 35%. В Оренбурге малыми предприятиями производится 11% промышленной продукции от общего объема выпуска, в строительстве этот показатель достигает 50%.